‘We stoppen pas als er geen armoede meer is op Bonaire’

Wat doet stichting ADRA?

“We zijn een voedselbank op Bonaire. Normaal gesproken krijgen 160 mensen die in armoede leven elke maand een voedselpakket. Daarin zitten houdbare producten zoals jam, pindakaas, thee, sap en olie. Helaas hebben we sinds de coronacrisis bijna honderd nieuwe klanten.”

Wat is armoede op Bonaire?

“Er zijn veel gezinnen die moeten leven van één minimaal inkomen. Als mensen minder dan 950 dollar per maand verdienen, leven ze onder het bestaansminimum. Zonder onze voedselbank kunnen ze niet eten. Sinds de crisis geldt dat voor steeds meer bewoners.”

Welke invloed heeft de coronacrisis op het eiland?

“Ons eiland leeft van toerisme. Vliegtuigen en cruiseschepen vol toeristen komen niet meer. Iedereen in de toeristensector zit zonder werk. Het aantal mensen dat in armoede leeft, is daardoor enorm gegroeid. Het lijkt helaas niet snel te veranderen.” 

Hoe reageren nieuwe klanten?

“Sommige mensen schamen zich voor de situatie waarin ze zitten. Voor hen is de voedselbank bezoeken een enorme drempel. Natuurlijk is iedereen dankbaar. Ze vertellen dat ze dankzij ons iets te eten hebben. We horen ook dat mensen het geld dat ze besparen, gebruiken om schulden af te lossen. Alle verhalen maken veel indruk op ons.”

Wat is jullie toekomstperspectief? 

“De bittere realiteit is dat we de komende maanden meer nieuwe klanten verwachten. Met een beetje pech bedienen we straks 300 tot 350 mensen. We hopen snel weer toeristen te verwelkomen. Dat is dé oplossing voor onze situatie. We stoppen pas als er geen armoede meer is op Bonaire en wij de tent kunnen sluiten.”

Kom je ook in actie?

Hulp is harder nodig dan ooit. Help ons helpen.